A tumultuada eleição de 2024 está terminando com um contraste que encapsula a escolha fatídica dos Estados Unidos na véspera da eleição.

O ex-presidente Donald Trump está escurecendo o que já é o argumento final mais distópico da história americana moderna e lançando novas e infundadas alegações de que os democratas estão trapaceando.

A vice-presidente Kamala Harris, ao alertar sobre os perigos de um segundo mandato de Trump, está reivindicando impulso e invocando otimismo e aspiração ao reivindicar uma “nova geração de liderança nos Estados Unidos”.

Os eleitores — mais de 75 milhões dos quais já votaram — estão finalmente cara a cara com uma eleição que pode mudar profundamente o país e o mundo e que tem pessoas de ambos os lados temendo por seu modo de vida caso seu candidato perca.

As tensões nervosas estão chegando ao ápice enquanto Trump e Harris correm pelos estados indecisos que provavelmente decidirão uma corrida marcada por reviravoltas extraordinárias que, no entanto, terminam com eles pescoço a pescoço nas pesquisas.

O ex-presidente começará nesta segunda-feira (4) na Carolina do Norte — um estado que os republicanos esperavam bloquear há muito tempo — antes de seguir para a Pensilvânia, que pode acabar decidindo quem vence. Ele encerrará sua terceira candidatura presidencial com um comício noturno em Michigan. Harris, que realizou seu último comício em Michigan no domingo, passará a segunda-feira em outro estado vital do muro azul, a Pensilvânia, incluindo um grande final na Filadélfia com Lady Gaga e Oprah Winfrey.

Trump está ficando mais extremo a cada hora em explosões que parecem augurar uma nova tentativa de desafiar a vontade dos eleitores se ele perder. Por exemplo, ele alegou falsamente na Pensilvânia no domingo que os democratas estão “lutando muito para roubar essa maldita coisa” e que as máquinas de votação seriam adulteradas, enquanto dizia que não deveria ter deixado a Casa Branca em 2021.

Harris está tentando reanimar o sentimento de alegria e possibilidade que infundiu seus primeiros comícios de campanha. No domingo (3), em uma igreja negra em Detroit, ela condenou aqueles que “semeiam ódio, espalham medo e espalham caos” em uma referência à sua rival. “Nos próximos dois dias seremos testados”, disse ela. “Nascemos para um momento como este”.

Mas a vice-presidente também procurou convocar os melhores anjos da natureza da América, destacando notas aspiracionais que seu adversário republicano abandonou há muito tempo. Harris disse na Carolina do Norte no sábado: “Eu vivi a promessa da América. E hoje, vejo a promessa da América em todos que estão aqui. Em todos vocês, em todos nós. Nós somos a promessa da América.”

A história está acenando

Se Trump vencer na terça-feira (5), ele será apenas o segundo presidente derrotado a ganhar um mandato não consecutivo. Ele completará uma das mais impressionantes reviravoltas políticas de todos os tempos depois de tentar incendiar a democracia para permanecer no poder após a eleição de 2020, sendo condenado por um crime e escapando de duas tentativas de assassinato este ano.

Harris pode quebrar a linha de quase 250 anos de comandantes em chefe do sexo masculino e se tornar a primeira mulher presidente. Seria um feito impressionante depois que ela unificou o desmoralizado Partido Democrata em julho, quando a tentativa de reeleição do presidente Joe Biden foi destruída pelos estragos da idade.

No último dia da campanha, as enormes apostas da eleição são aumentadas pela sensação de que ninguém pode dizer quem vencerá.

As pesquisas nacionais e nos estados decisivos vitais não mostram um líder claro, refletindo um país que está polarizado tão fortemente quanto quando a corrida começou. Mas permanece a possibilidade de que um candidato tenha conseguido criar uma vantagem tardia em campos de batalha, incluindo Pensilvânia, Michigan, Wisconsin, Geórgia, Carolina do Norte, Nevada e Arizona, e possa vencer mais do que o esperado.

Os democratas estão encorajados pela participação inicial aparentemente forte entre as eleitoras, com os direitos ao aborto sendo uma questão potencialmente crucial na primeira eleição presidencial desde que a maioria da Suprema Corte construída por Trump anulou Roe v. Wade em 2022. Harris também trabalhou para reparar fissuras na coalizão democrata tradicional, tentando atrair homens negros e eleitores latinos em particular.

Trump está apostando em eleitores cansados ​​dos altos preços de alimentos e moradia e ainda sentindo o trauma da inflação agora arrefecida, e ele demonizou os migrantes sem documentos para destacar uma crise na fronteira sul. O governo Biden lutou por meses para reconhecer a gravidade de cada questão e oferecer soluções eficazes, o que significa que as sementes de uma possível derrota de Harris podem ter sido plantadas há muito tempo. E a equipe de Trump está convencida de que ele vai corroer os tradicionais eleitores democratas minoritários e novamente trazer pessoas que normalmente não votam.

Mas também há sinais de mau agouro de Trump. Seu comportamento já parece uma nova tentativa de tentar anular o resultado se ele perder, depois que sua conduta após a última eleição levou a uma invasão do Capitólio dos EUA por apoiadores que espancaram a polícia e tentaram frustrar a certificação da vitória de Biden. Harris disse que está pronta para responder se o ex-presidente fizer uma declaração de vitória prematura, e suas manobras sugerem que, na ausência de uma vitória clara de qualquer um dos lados, a incerteza sobre a eleição pode durar dias.

O fim do Trumpismo — ou o início de uma nova era extrema?

Esta não é uma eleição comum, devido em grande parte à presença latente de Trump, já o presidente mais perturbador da era moderna, que está prometendo um governo forte e irrestrito se reconquistar o Salão Oval. Se ele cumprir suas próprias promessas, o candidato republicano duas vezes acusado sujeitaria as instituições governamentais, judiciais e constitucionais dos Estados Unidos ao seu maior teste em gerações em um mandato que ele está prometendo se basear em vingança pessoal.

Trump delineou a plataforma mais sombria e autoritária de qualquer candidato presidencial na memória moderna. Ele está propondo a maior deportação em massa de migrantes da história — uma operação que, por definição, envolveria a polícia e possivelmente até mesmo os militares em uma repressão doméstica que desafiaria as liberdades civis. Ele considerou abertamente usar as forças armadas dos EUA contra seus oponentes políticos, a quem ele rotulou de “inimigos internos” e vermes, imitando a linguagem de alguns dos tiranos mais notórios da história.

O ex-presidente também propõe uma transformação da economia em nome dos trabalhadores americanos que se aglomeraram em sua mensagem populista e nacionalista depois de verem seus meios de subsistência esvaziados por décadas de globalização. Mas seu amor por tarifas corre o risco de causar uma reação que pode jogar a economia em marcha ré. Trump também planeja um expurgo de burocratas de Washington e a destruição de agências como o Departamento de Justiça que o restringiram em seu primeiro mandato e que ele quer usar como arma para expurgar seus processos criminais e cumprir seus caprichos pessoais e políticos.

Mais de nove anos depois de entrar pela primeira vez na briga presidencial, Trump pode estar tão forte politicamente quanto nunca. Ele esmagou a dissidência dentro do Partido Republicano e consolidou seu vínculo inabalável com dezenas de milhões de americanos que acreditam que ele fala por eles e confunde as elites que acreditam que os desprezam.

No entanto, Harris entra no dia da eleição com a chance de acabar com a era Trump e dar uma segunda derrota eleitoral consecutiva a um Partido Republicano que apaziguou suas mentiras e ameaças à Constituição na busca linha-dura pelo poder.

Ela está oferecendo aos eleitores a chance de evitar o tumulto e o perigo ao estado de direito que a própria campanha de Trump sugere que ele representa. A vice-presidente também propõe reformas para melhorar a vida dos trabalhadores americanos — mas as dela são menos revolucionárias que as de Trump. Ela está prometendo medidas para tornar a moradia mais acessível, reprimir o que ela chama de aumento abusivo de preços por gigantes dos supermercados e garantir melhor assistência médica a preços mais razoáveis.

Harris assumiu um risco ao oferecer continuidade em um momento de profunda insatisfação com as realidades econômicas e políticas domésticas e crescente preocupação no país sobre um mundo em que tiranos estão em marcha. Ela também lutou para se separar de um presidente de 81 anos que é profundamente impopular, apesar de presidir a recuperação econômica mais robusta do mundo industrializado desde a pandemia de Covid-19.

Uma campanha que explodiu em vida em uma onda de alegria está terminando com os avisos mais contundentes de que Trump é um fascista que pode destruir o modo de vida democrático da América, alienar os aliados dos EUA e subjugar a imagem nacional vital do país enquanto se ajoelha diante de autocratas na Rússia e na China, que ele aparentemente deseja imitar.

A rota para a vitória

A melhor rota de Harris para a presidência passa pelos estados democratas de muro azul de Michigan, Wisconsin e Pensilvânia. A Pesquisa de Pesquisas da CNN, com média das últimas cinco pesquisas não partidárias, não mostra nenhum líder claro em nenhum dos três, embora as pesquisas da CNN/SSRS da semana passada indicassem uma vantagem estreita para Harris nos dois primeiros estados e um empate na Pensilvânia. Se ela perder o estado, Harris precisaria de uma combinação de outros estados indecisos, incluindo Geórgia, Nevada e Arizona, onde as médias das pesquisas também não mostram um líder claro. Se Trump vencer a Pensilvânia — como fez em 2016 — ele poderá dar um grande passo em direção a um segundo mandato.

A campanha da vice-presidente alegou que ela está gerando um impulso tardio na corrida. “É útil, por experiência, encerrar uma campanha presidencial com eleitores que decidem tarde quebrando por dois dígitos para você e os indecisos restantes parecendo mais amigáveis ​​a você do que ao seu oponente”, escreveu David Plouffe, um conselheiro de Harris, no X na sexta-feira.

Os democratas experimentaram uma nova onda de otimismo no sábado, quando a última pesquisa da campanha do Des Moines Register e Mediacom mostrou Harris com 47% e Trump com 44% entre os prováveis ​​eleitores em um estado que ele venceu facilmente em 2020 e 2016. Essa margem está dentro da margem de erro de amostragem de 3,4 pontos da pesquisa e não sugere nenhum líder claro no estado. Mas as descobertas, que sugeriram uma mudança em direção a Harris em relação à pesquisa anterior de Iowa em setembro, também mostraram a vice-presidente com uma forte vantagem entre as mulheres. Se tal padrão se repetir em todo o país, a vice-presidente pode estar caminhando para a vitória se ela puder limitar seu déficit para Trump entre os homens brancos, especialmente.

A campanha de Trump enviou memorandos mordazes atacando a pesquisa de Iowa e um conjunto de pesquisas do New York Times/Siena College. E o ex-presidente imediatamente usou os novos dados para dar corpo à sua alegação de que ele é vítima de uma eleição fraudada. “Estamos esperando por isso há nove anos, e temos dois dias, e temos toda essa porcaria acontecendo com a imprensa e com coisas falsas e pesquisas falsas”, ele disse na Pensilvânia.

Mas com o Dia da Eleição chegando, nenhuma das pesquisas importa mais. Os americanos estão prestes a fazer sua escolha.

Eleições nos EUA 2024: tudo o que você precisa saber