Pelo menos quatro pessoas foram presas nesta quinta-feira (17), no Rio de Janeiro, em ação contra uma organização criminosa envolvida no comércio ilegal de animais silvestres. A força-tarefa faz parte da “Operação Garras da Lei”, que também cumpre mandados de busca e apreensão. Os alvos da ação estão na capital do Rio, na Baixada Fluminense, e em municípios das regiões dos Lagos, Norte e Noroeste.

Os presos foram conduzidos para a Delegacia de Proteção do Meio Ambiente. Os agentes também resgataram diversos animais.

As investigações começaram em maio de 2023, após a prisão em flagrante de três caçadores de animais silvestres, detidos ao capturar um bicho-preguiça em área de preservação ambiental da Floresta da Tijuca.

Os agentes analisaram vídeos, realizaram um trabalho de inteligência e verificaram que esse comércio de espécies da fauna brasileira ocorria em um grupo de aplicativo de mensagens e por meio de anúncios com divulgação de fotos, vídeos e os preços dos animais, que variavam conforme demanda e época do ano.

Segundo as investigações, a quantidade e a variedade de animais silvestres retirados da natureza e expostos à venda pela organização criminosa é expressiva. Entre as espécies oferecidas, estavam saguis, papagaios, tucanos, corujas, jacarés, sapos, cobras e até baratas.